The Dutch Lions (Nederlands mannenteam) en Lionesses (de oranje vrouwen) hebben een prima internationaal jaar achter de rug. De mannen zetten hun goede vorm van de afgelopen jaren door. In 2022 eindigden ze nog op de 18e plek, in 2023 wonnen ze alle wedstrijden en stegen naar de 12e plek op de wereldranglijst van International Rugby League. Het afgelopen jaar werden slechts drie interlands afgewerkt nadat Malta had laten weten de wedstrijd niet te kunnen hosten. De Lions begonnen hun campagne op 14 september in Sassenheim. Daar wisten de oranjemannen voor het eerst van Schotland te winnen. Bij rust was het nog 18-10, na 80 minuten was het verschil slechts een try bij een 34-26 winst. Een week later was Ierland te gast in Zaandijk. De Ieren gingen furieus van start en liepen wel heel erg gemakkelijk vijf try’s binnen voor 12-30 achterstand bij rust. In de tweede helft herstelden de Lions zich geweldig en wisten de Ieren grotendeels op hun eigen helft te houden. Met een paar minuten te gaan was de achterstand geslonken tot 6 punten en toen er via de vleugel werd doorgebroken en gescoord was het gelijkspel binnen handbereik. Echter ging de conversie naast, eindstand 28-30. Op 28 september speelden de mannen in het Servische Nis en net als in 2023 rolden de Lions de tegenstander op in een vrij eenzijdige wedstrijd, 6-56. Met de resultaten van 2024 steeg Nederland naar plek 11. Ze hebben nu alleen Servië (9e) voor zich voor ze aansluiten bij de Europese top. Engeland (2e) ligt ver buiten ons bereik, maar het zou geweldig zijn als er voor het WK in 2026 nog een keer tegen Frankrijk (8e) gespeeld zou kunnen worden.
De dames speelden in december 2023 hun eerste internationale wedstrijd ooit. Griekenland werd in Athene met 0-32 verslagen. Daarmee plaatsten de Lionesses zich voor het kwalificatietoernooi voor het WK van 2026 in Australië. In Venetië werd Italië met 5-56 aan de kant geschoven, maar drie weken later bleken de Ierse dames net iets scherper en werd met 16-12 verloren ij Dublin. Op 22 juni werd bij RC Waterland de eerste thuiswedstrijd gespeeld en die moesten de dames winnen van Wales om zich te kwalificeren. Hier bleek echter dat de gasten al een paar jaar langer spelen en werd er met 6-48 verloren. Door de prima resultaten stormden de Lionesses dames als nummer 13e in de wereldranglijst.
Het internationale seizoen 2025 wordt later deze maand bekend gemaakt.
Comments